Das soziale Netzwerk Facebook integrierte vor einigen Jahren eine Funktion, durch die Videos automatisch zu laufen beginnen, sobald sie sich im sichtbaren Bereich befinden. Google prüft jetzt ein ähnliches Feature, dem manche User bereits begegnen können.
Experiment zum Autostart
An der Darstellung bei der Suche nach einem Film oder einer TV Show hat sich fast nichts geändert. Auf der rechten Seite finden sich die gewohnten Informationen zum Titel, zum Erscheinungsdatum und zu den Darstellern. Über diesen Bereich platziert Google nun ein automatisch startendes Video, das zumeist den Trailer des Films oder der TV-Serie zeigt. Zuvor waren ausschliesslich Daten aufgeführt, die Google von Online-Quellen wie Wikipedia übernahm.
Derzeit ist der Test offenbar auf wenige Nutzer und auf deren Suchergebnisse zu Filmen und TV-Serien beschränkt. Um sich überlagernde Audiosignale beim User zu unterbinden, ist der Ton beim Start der Videos deaktiviert. Der Sound erklingt erst nach einem Mausklick auf den Button. Während der Testphase kann das automatische Abspielen noch in den Einstellungen deaktiviert werden – ob dies so bleibt, wird sich zeigen.
Nur eine Taktik für mehr Traffic?
Das Feature erhöht laut Statistik die Zugriffe auf YouTube-Inhalte, was natürlich ganz im Interesse des Online-Giganten liegt, da die Plattform vor einigen Jahren aufgekauft wurde. Tatsächlich könnte es Google nur darum gehen, die Zugriffszahlen nach oben zu treiben, um Einnahmen zu generieren. SEO-Spezialisstin Jennifer Slegg, die erstmals über das Feature berichtete, fiel auf dass man durch einen Klick auf ein Autoplay-Video direkt zum Portal weiter geleitet wird, auf welchem natürlich zunächst Werbung läuft. Da Google durch die Werbung auf Youtube verdient, liegt der Verdacht sehr nahe, dass es wirklich nur um mehr Traffic und somit um mehr Werbeeinnahmen geht.
Obwohl Google Mitglied der „Coaliton for Better Ads“ ist, die sich mehrfach gegen den automatischen Start von Videos aussprach, führt der Suchmaschinen-Gigant nun das Experiment mit der Autoplay-Funktion selbst durch. Ein Google-Sprecher bestätigte dem englischen Online-Magazin „Search Engine Land“ auch offiziell, dass derzeit begrenzte Tests laufen. Die Funktion sei „Teil von Massnahmen, durch die der Konzern das Nutzungserlebnis verbessern wolle“. Bislang existiere aber kein offizieller Einführungstermin.
Lästiger Autostart oder praktisches Feature?
Aufgrund der stetig wachsenden Bandbreite und der sich verbessernden Hardware sinkt die Zahl der Anwender, die diese Automatik stört. Trotzdem erfreut sich die Funktion keiner allzu grossen Beliebtheit. Viele Nutzer melden sich zu Wort, denn für sie sind die plötzlichen Starts zu unerwartet oder verschlechtern das Nutzungserlebnis massiv, denn bei geringeren Bandbreiten kann dies zu massiven Performance-Einbussen führen. Google scheint die Einwände der Kritiker aber nicht zu stören.
Fazit: Falls Google die Videos nur startet, wenn Suchbegriffe wie „Schauen“ hinzukommen, wäre eine Autoplay-Option sicher von Nutzen – bei der offiziellen Einführung sollte Google seine User aber über die neue Funktion befragen. Ob Videos automatisch abspielen oder ob alles beim Alten bleibt, sollten schlussendlich diese entscheiden.